按压触发点缓解慢性颈痛前额叶皮层和自主神
据报道，肌筋膜触发点的按压被称为“缺血性按压”，可及时缓解肌肉骨骼疼痛，并减少恶化慢性疼痛的交感神经活动。本研究分析通过触发点按压获得的前额叶皮质可能参与缓解疼痛，并分析前额叶血流动力学活动，自主神经系统的活动以及慢性颈部疼痛患者的主观疼痛，伴有和不伴有触发点按压。
患有慢性疼痛的患者，如颈肩痛和纤维肌痛已被报道有交感神经的过度活动和副交感神经活性的降低。触发点区域也有出汗、血管收缩、血管舒张和抽搐等改变的交感神经活动。增加交感神经活动会加重患有慢性颈肩痛患者触发点的自发性局部疼痛。因此，自主神经系统的异常似乎与触发点疼痛相关。
慢性疼痛患者中，内侧前额叶皮层（mPFC）发现解剖学和功能异常，而自发性疼痛的较高评分与慢性疼痛患者的mPFC活动增加有关。关于功能磁共振成像（fMRI）的研究表明，mPFC参与自主神经反应的产生。前额叶皮质通过自主神经系统的异常活化参与慢性疼痛。
本研究假设按压触发点可能影响涉及自主调节的mPFC，从而缓解疼痛。与其他非侵入性方法如fMRI和正电子发射断层扫描（PET）相比，NIRS可以在有限的空间中应用更少受身体和头部限制。因此，NIRS允许在与临床环境相似的条件下测量脑活动。
21名患有慢性颈痛的女性受试者被随机分为两组：触发点按压（n=11）和非触发点按压（n=10）。每组按压30秒，共4次。实验中用近红外光谱（NIRS）和心电图（ECG）监测前额叶血流动力学活性[氧基血红素（Hb）、脱氧-Hb和总血红蛋白浓度的变化]和基于心率变异性（HRV）的自主神经活动。
1、与非触发点按压相比，触发点按压显著降低主观疼痛。（见图3）
2、HRV的频谱域分析表明，在按压期间，HRV的低频（LF）分量降低，HRV的高频（HF）分量增加，LF/HF比降低。（见图4）
3、与非触发点按压相比，触发点按压期间的前额叶血流动力学活性显着降低。(见图5和6）
4、自主神经活动的变化与主观疼痛和前额叶血流动力学活动的变化显着相关。（见图7）
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之前的研究表明交感神经活动在慢性疼痛恶化中的作用，目前研究表明，颈部区域的触发点按压通过前额叶皮质改变自主神经系统的活性，从而减少主观疼痛。
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